Bazı gemiler büyüklüğüyle, kimileri süratiyle, kimileri da büsbütün sıra dışı dizaynıyla akılda kalıyor. Lockheed Martin’in geliştirdiği Sea Slice ise üçüncü kümeye giriyor. ABD Donanması için deneysel bir platform olarak tasarlanan gemi, dört batık gövdesi ve dar dayanak ayakları sayesinde denizin üstünde adeta görünmez ayaklarla ilerliyormuş üzere görünüyordu.
Dört batık gövdesiyle dalgaların tesirini azaltıyordu
Sea Slice’ın en sıra dışı kısmı suyun üstünde değil, altında kapalıydı. Klasik gemilerde yapının büyük kısmı dalgaların en çok tesir ettiği su çizgisinde bulunurken, Sea Slice tam bilakis farklı bir mantıkla tasarlandı. Geminin ana taşıyıcı kısımları suyun altında kalan dört damla biçimli gövdeden oluşuyordu.
Dört batık gövde, dar takviyelerle üst yapıya bağlanıyordu. Böylelikle geminin deniz yüzeyiyle temas eden alanı azaltıldı. Hedef, dalgaların gövdeyi daha az sarsması ve geminin şiddetli deniz şartlarında daha stabil kalmasıydı. SWATH ismi verilen tasarım anlayışının farklı bir versiyonu olan bu sistem, bilim kurgu sinemalarından çıkmış üzere görünen bir siluet kazandırdı.
Geminin ölçüleri de dikkat cazipti. Yaklaşık 32 metre uzunluğa, 17 metre genişliğe ve 180 tonluk deplasmana sahipti. Boyutları çok büyük olmasa da denizdeki stabilitesi çok daha büyük gemilerle kıyaslanabilecek düzeyde görülüyordu.
30 knot sürate ulaştı lakin seri üretime geçmedi
Sea Slice, 1990’larda Lockheed Martin ve Office of Naval Research iş birliğiyle geliştirildi. Yaklaşık 15 milyon dolara mal olan proje, yeni kuşak askeri ve sivil gemiler için farklı bir tasarım fikrini test etmek gayesiyle hayata geçirildi. Geminin yüzlerce adet üretilmesi planlanmadı; asıl amaç, denizde sürat ve dengeyi tıpkı anda artırabilecek yeni bir gövde mimarisini denemekti.
Testlerde Sea Slice’ın yaklaşık 30 knot sürate ulaşabildiği ve 3,6 metreye varan dalgalarda istikrarlı kalabildiği aktarıldı. Dört kısa gövdenin dalgaları klasik gemiler üzere karşılamak yerine adeta keserek geçmesi, daha düşük direnç ve daha sakin hareket sağlamayı amaçlıyordu. Bu sayede gemi, misal büyüklükteki klasik teknelere nazaran daha verimli bir performans sunabilecek deney platformu olarak öne çıktı.
Ancak Sea Slice hiçbir vakit geniş çaplı bir gemi sınıfına dönüşmedi. Deneysel mesleğinin akabinde satışa çıkarıldı ve daha sonra açık deniz rüzgar çiftliklerine takviye gemisi olarak kullanılmak üzere değerlendirildi. Ama teknik ve ekonomik zorluklar nedeniyle bu dönüşüm beklenen muvaffakiyete ulaşmadı.
